Synopsis

“Producción de semilla de maíz duro en el Ecuador: retos y oportunidades Producción de semilla de maíz en Ecuador Seed production of maize in Ecuador: challenges and opportunities Mario Caviedes *Autor para correspondencia / Corresponding author, e-mail: mcaviedes@usfq.edu.ec DOI: https://doi.org/10.18272/aci.v11i1.1148 Editado por / Edited by: Gabriela Albán Recibido / Received: 2018/11/04 Aceptado / Accepted: 2018/06/11 Publicado en línea / Published online: 2019/05/20 Abstract Maize (Zea mays L) is for Ecuadorians one of the most important food crops due to its production provides the raw material for agribusiness and human nutrition. According to FAO statistics, in 2016 the harvest area was 485696 hectares with a production of 1`667704 tons, which means a yield of 3.17 t.ha-1. Nowadays, in Ecuador, the national maize production is mainly directed to yellow kernel both hard and soft types. According to estimations of the Minister of Agriculture, and considering two harvesting cycles, during 2015 and 2016 the average yield raised to 5.76 t.ha-1. These improvements in productivity could be attributed primarily to two factors: a) the use of seeds from hybrids of high yield potential, and b) a policy to guarantee minimum prices, which allowed to small and medium producers to obtain substantial profits. In order to obtain the maximum benefit from this cereal each component of its production chain should be adequate managed. Thus, the seed should be the first asset to be considered; for example, uniformity in plants is important because guarantees optimal yields. Moreover, the newest laws on seed regulations, allowed to design certification programs for improving promotion, packaging, storage and distribution of high quality seeds contributing to the country’s food security and sovereignty. In addition, the Ecuadorian maize sector faces new opportunities ahead. Thus, there are now, laws and regulations to improve agro-biodiversity, the quality of seeds and to support sustainable agriculture. These actions will incentive and promote the production and productivity; access to technology in hybrids of high yield potential; as well as increments in the supply and demand of qualified seeds. In addition, the creation of a seeds ‘researching fund; the opening to researching on genetically modified organisms and trading with the European Union and the United States are opportunities that the maize sector has to take advantage. Keywords: Hybrids, Prices, Productivity, Seed law Resumen El maíz (Zea mays L) es uno de los cultivos más importantes para la alimentación de los ecuatorianos ya que su producción provee la materia prima para la agroindustria y la alimentación humana. De acuerdo con las estadísticas de la FAO, en el año 2016 la superficie sembrada fue de 485696 hectáreas con una producción de 1`667704 toneladas y un rendimiento de 3.17 t.ha-1. En la actualidad, la producción nacional está orientada principalmente a los tipos duro y suave de color amarillo; el rendimiento promedio del maíz amarillo duro en los años 2015 y 2016, considerando dos ciclos de siembra fue de 5.76 t.ha-1 según estimaciones del Ministerio de Agricultura; estas mejoras en la productividad podrían atribuirse principalmente a dos factores: utilización de semilla de híbridos de alto potencial de rendimiento y una política de precios mínimos de sustentación para el productor, que permitieron incrementar significativamente los ingresos de pequeños y medianos productores de maíz. Un sistema de producción de este cereal requiere obtener el máximo beneficio de cada insumo que inicia con la semilla, ya que, una población adecuada garantiza la obtención de óptimos rendimientos. Las nuevas leyes de semillas y su reglamento promulgadas en el 2017, permitirán diseñar programas de certificación para la promoción, acondicionamiento, almacenamiento y distribución de semilla de calidad para la producción agrícola del Ecuador y contribuirán a la soberanía y seguridad alimentaria del país. Por otra parte, al sector maicero ecuatoriano se le presentan nuevas oportunidades para su desarrollo debido a la ley y reglamento de agro biodiversidad, semillas y fomento de la agricultura sustentable que garantiza y promueve la producción y productividad; disponibilidad de tecnología en híbridos de alto potencial de rendimiento; aumento de la oferta y demanda de semilla de calidad; creación de un fondo que promueve la investigación en semillas; la apertura a la investigación con organismos genéticamente modificados; y, la apertura comercial a la Unión Europea y a los Estados Unidos. Palabras clave: Híbridos, Ley de Semillas, Productividad”