Carta de Inácio aos Efésios

¹Inácio, também chamado Teóforo, à igreja que está em Éfeso, na Ásia, dignamente feliz, abençoada na grandeza e plenitude de Deus Pai, predestinada antes dos séculos para uma glória permanente e imutável, unida e escolhida pela verdadeira paixão, segundo a vontade do Pai e de Jesus Cristo, nosso Deus: abundante alegria em Jesus Cristo e em sua graça sem mancha.

¹Conheci o vosso nome, muito amado em Deus, nome que alcançastes pelo hábito da justiça, segundo a fé e o amor em Jesus Cristo, nosso Salvador. Como imitadores de Deus, inflamados pelo sangue de Deus, cumpristes plenamente a obra que convinha a vós.

²Quando ouvistes que eu vinha da Síria acorrentado por causa do nome e da esperança comuns, esperando, por meio de vossas orações, lutar contra as feras em Roma para que, pelo martírio, eu me torne verdadeiro discípulo daquele que se entregou por nós como oferta e sacrifício a Deus, apressastes-vos em me ver.

³Recebi, portanto, toda a vossa comunidade em nome de Deus, por meio de Onésimo, homem de amor inexprimível e vosso bispo segundo a carne. Peço-vos, em Jesus Cristo, que o ameis e que todos procureis ser semelhantes a ele. Bendito seja aquele que vos concedeu, sendo vós dignos, possuir tal bispo.

¹Quanto a Burro, meu companheiro de serviço, vosso diácono em Deus e bendito em todas as coisas, peço que permaneça por mais tempo, para honra vossa e de vosso bispo. Também Croco, digno de Deus e de vós, que recebi como sinal do vosso amor, em tudo me revigorou; que o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo também o revigore.

²Por meio de Onésimo, Burro, Euplo e Frontão, contemplei todos vós no amor. Que eu sempre tenha alegria em vós, se de fato for digno disso. Convém, pois, que glorifiqueis de todos os modos Jesus Cristo, que vos glorificou, para que, em obediência unânime, sejais unidos no mesmo pensamento e no mesmo juízo; e, sujeitos ao bispo e ao presbitério, sejais santificados em tudo.

¹Não vos dou ordens como se eu fosse alguém importante. Embora esteja preso por causa do nome, ainda não sou perfeito em Jesus Cristo. Agora começo a ser discípulo e vos falo como a condiscípulos. Eu é que precisava ser animado por vós na fé, na exortação, na paciência e na longanimidade.

²Mas, como o amor não me permite calar a respeito de vós, tomei a iniciativa de vos exortar: correi todos juntos segundo a vontade de Deus. Jesus Cristo, nossa vida inseparável, é a vontade manifesta do Pai; e os bispos estabelecidos até os confins da terra também o são pela vontade de Jesus Cristo.

¹Por isso convém que caminheis de acordo com a vontade de vosso bispo, como já fazeis. Vosso presbitério, digno de Deus e justamente famoso, está unido ao bispo como as cordas à harpa. Assim, na vossa concórdia e no vosso amor harmonioso, Jesus Cristo é cantado.

²Tornai-vos, cada um, parte de um coro; e, em harmonia no amor, tomando em uníssono o cântico de Deus, cantai com uma só voz ao Pai por meio de Jesus Cristo. Assim ele vos ouvirá e reconhecerá, por vossas obras, que sois membros de seu Filho. É proveitoso viver em unidade irrepreensível, para que sempre participeis de Deus.

¹Se em tão pouco tempo tive tanta comunhão com vosso bispo — não uma comunhão meramente humana, mas espiritual —, quanto mais felizes considero vós, que estais unidos a ele como a igreja a Jesus Cristo e como Jesus Cristo ao Pai, para que todas as coisas estejam em unidade.

²Ninguém se engane: quem não está dentro do altar fica privado do pão de Deus. Se a oração de um ou dois tem tanta força, quanto mais a do bispo com toda a igreja. Quem não se reúne com a igreja manifesta por isso sua soberba e condena a si mesmo, pois está escrito que Deus resiste aos soberbos. Tenhamos cuidado, portanto, para não nos opormos ao bispo, a fim de sermos sujeitos a Deus.

¹Quanto mais alguém vê o bispo em silêncio, tanto mais deve reverenciá-lo. Devemos receber aquele que o Senhor da casa envia para governar sua família como receberíamos aquele que o enviou. É claro, portanto, que devemos olhar para o bispo como para o próprio Senhor.

²O próprio Onésimo elogia muito a vossa boa ordem em Deus: todos viveis segundo a verdade, e nenhuma divisão habita entre vós. Não escutais ninguém acima de Jesus Cristo, que fala em verdade.

¹Alguns costumam carregar o nome de Jesus Cristo com astúcia perversa, mas praticam coisas indignas de Deus. Deveis fugir deles como de feras selvagens: são cães raivosos que mordem às escondidas; contra eles é preciso estar de sobreaviso, pois são pessoas difíceis de curar.

²Há um só Médico: carne e espírito, gerado e não gerado, Deus em carne, vida verdadeira na morte, vindo de Maria e de Deus, primeiro sujeito ao sofrimento e depois impassível: Jesus Cristo, nosso Senhor.

¹Que ninguém vos engane. De fato, não sois enganados, pois pertenceis inteiramente a Deus. Como não há entre vós conflito que vos perturbe, viveis segundo Deus. Sou inferior a vós e preciso ser santificado por vossa igreja de Éfeso, tão celebrada pelos séculos.

²Os carnais não podem realizar as coisas espirituais, nem os espirituais as carnais; assim como a fé não realiza as obras da incredulidade, nem a incredulidade as obras da fé. Mas até as coisas que fazeis segundo a carne são espirituais, porque fazeis tudo em Jesus Cristo.

¹Ouvi dizer que alguns passaram por vós levando falsa doutrina, mas não permitistes que semeassem entre vós. Tapastes os ouvidos para não receber o que eles espalhavam. Como pedras do templo do Pai, estais preparados para a construção de Deus, elevados pelo instrumento de Jesus Cristo, que é a cruz, tendo o Espírito Santo como corda; a fé é o meio pelo qual subis, e o amor é o caminho que conduz a Deus.

²Portanto, vós e todos os que caminham convosco sois portadores de Deus, portadores do templo, portadores de Cristo, portadores de santidade, adornados em tudo pelos mandamentos de Jesus Cristo. Alegro-me por ter sido considerado digno de conversar convosco por meio desta carta, porque em vossa vida cristã não amais nada além de Deus.

¹Orai sem cessar pelos outros. Ainda há neles esperança de arrependimento, para que alcancem a Deus. Por isso, se não puderem ser ensinados por palavras, sejam instruídos por vossas obras.

²Sede mansos diante da ira deles, humildes diante de sua arrogância; respondei às blasfêmias com oração; diante do erro, permanecei firmes na fé; diante da crueldade, mostrai gentileza. Cuidando para não imitá-los, sejamos seus irmãos em verdadeira bondade e procuremos imitar o Senhor, para que nenhuma planta do diabo seja encontrada em vós, mas permaneçais em santidade e sobriedade em Jesus Cristo, tanto na carne como no espírito.

¹Chegaram os últimos tempos. Tenhamos, pois, espírito reverente e temamos a paciência de Deus, para que ela não se torne condenação para nós. Ou temamos a ira futura, ou respeitemos a graça agora manifestada; de um modo ou de outro, sejamos encontrados em Cristo Jesus para a vida verdadeira.

²Fora dele, nada vos seja desejável. Por causa dele carrego minhas cadeias, pérolas espirituais pelas quais desejo ressuscitar mediante vossa oração. Que eu sempre participe dela, para que seja contado entre os cristãos de Éfeso, que sempre estiveram de acordo com os apóstolos pela força de Jesus Cristo.

¹Sei quem sou e a quem escrevo. Sou um condenado; vós, alcançados por misericórdia. Eu estou em perigo; vós, firmados. Vós sois a passagem daqueles que são conduzidos a Deus; sois companheiros de iniciação de Paulo, santificado, atestado e digno de felicidade, em cujas pegadas desejo ser encontrado quando alcançar a Deus; ele vos menciona em Cristo Jesus em toda carta.

¹Procurai reunir-vos com mais frequência para a ação de graças a Deus e para o louvor. Quando vos reunis frequentemente, as forças de Satanás são destruídas e sua ruína é dissolvida pela concórdia da vossa fé.

²Nada é melhor do que a paz, pela qual é desfeita toda guerra dos poderes celestes e terrestres.

¹Nada disso vos é oculto se tendes perfeitamente fé e amor para com Jesus Cristo, que são princípio e fim da vida. O princípio é a fé; o fim é o amor. Quando estes dois estão unidos, Deus está presente; e tudo o mais que conduz à vida boa os acompanha.

²Ninguém que professa a fé peca, e ninguém que possui o amor odeia. A árvore é conhecida por seu fruto: assim, os que professam pertencer a Cristo serão reconhecidos por suas obras. O que importa agora não é apenas proclamar, mas permanecer na força da fé até o fim.

¹É melhor calar e ser do que falar e não ser. É bom ensinar, se quem fala pratica. Há um só Mestre, aquele que falou e tudo foi feito; e até o que ele fez em silêncio é digno do Pai.

²Quem possui verdadeiramente a palavra de Jesus também pode ouvir seu silêncio, para ser perfeito: para agir por meio do que fala e ser conhecido por meio do que cala. Nada está escondido do Senhor; até nossos segredos estão perto dele. Façamos tudo como quem o tem habitando em nós, para sermos seus templos e para que ele esteja em nós como nosso Deus.

¹Não vos enganeis, irmãos: os que corrompem famílias não herdarão o reino de Deus. Se os que fazem tais coisas segundo a carne são mortos, quanto mais aquele que, por má doutrina, corrompe a fé de Deus, pela qual Jesus Cristo foi crucificado? Tal pessoa, tornando-se impura, irá para o fogo inextinguível, e o mesmo acontecerá com quem a escuta.

¹Por isso o Senhor recebeu unção sobre a cabeça, para soprar incorruptibilidade sobre a igreja. Não vos deixeis ungir com o mau odor da doutrina do príncipe deste mundo, para que ele não vos leve cativos para longe da vida que vos está proposta.

²Por que não nos tornamos todos prudentes, recebendo o conhecimento de Deus, que é Jesus Cristo? Por que perecer tolamente, ignorando o dom que o Senhor verdadeiramente enviou?

¹Meu espírito é entregue pela cruz, que é escândalo para os incrédulos, mas para nós é salvação e vida eterna. Onde está o sábio? Onde está o debatedor? Onde está a arrogância dos que são chamados entendidos?

²Nosso Deus, Jesus Cristo, foi concebido por Maria segundo a economia de Deus: da descendência de Davi e também do Espírito Santo. Ele nasceu e foi batizado para purificar a água por sua paixão.

¹A virgindade de Maria, seu parto e a morte do Senhor ficaram ocultos ao príncipe deste mundo: três mistérios de clamor, realizados no silêncio de Deus. Como, então, foram manifestados aos séculos? Uma estrela brilhou no céu mais do que todas as estrelas; sua luz era indescritível, e sua novidade causou espanto.

²Desde então toda magia começou a ser destruída, todo laço de maldade desapareceu, a ignorância foi removida e o antigo reino foi derrubado, quando Deus apareceu em forma humana para uma novidade de vida eterna. Aquilo que fora preparado por Deus começou a realizar-se. Por isso tudo se movia, porque se preparava a destruição da morte.

¹Se Jesus Cristo me considerar digno por meio de vossa oração, e se for vontade de Deus, eu vos explicarei em outra pequena carta o plano que comecei a expor a respeito do novo homem, Jesus Cristo, em sua fé, em seu amor, em sua paixão e ressurreição.

²Farei isso especialmente se o Senhor me revelar que todos vós, sem exceção, vos reunis pela graça que vem de seu nome, em uma só fé e em Jesus Cristo, da linhagem de Davi segundo a carne, Filho do Homem e Filho de Deus, obedecendo ao bispo e ao presbitério com mente indivisa, partindo um só pão, que é remédio de imortalidade e antídoto para não morrer, mas viver para sempre em Jesus Cristo.

¹Sou entregue por vós e por aqueles que enviastes para a honra de Deus a Esmirna, de onde vos escrevo, agradecendo ao Senhor e amando Policarpo como amo a vós. Lembrai-vos de mim, como Jesus Cristo se lembra de vós.

²Orai pela igreja da Síria, de onde sou conduzido preso a Roma; sendo o último dos fiéis de lá, fui considerado digno de servir à honra de Deus. Passai bem em Deus Pai e em Jesus Cristo, nossa esperança comum.