Carta de Inácio a Policarpo

¹Inácio, também chamado Teóforo, a Policarpo, bispo da igreja dos esmirnenses — ou melhor, tendo por seu bispo Deus Pai e o Senhor Jesus Cristo — deseja abundante alegria.

¹Tendo recebido boa prova de que tua mente está firmada em Deus como sobre rocha imóvel, glorifico em alta voz por ter sido considerado digno de contemplar tua face irrepreensível; que eu sempre possa desfrutá-la em Deus.

²Suplico-te, pela graça de que estás revestido, que avances em teu caminho e exortes todos para que sejam salvos. Mantém tua posição com todo cuidado, na carne e no espírito. Preserva a unidade, acima da qual nada é melhor. Suporta todos, como o Senhor te suporta. Sustenta todos em amor, como já fazes. Dedica-te à oração sem cessar. Pede entendimento maior do que já possuis. Vigia com espírito que não dorme. Fala a cada pessoa separadamente, conforme Deus te permitir. Carrega as fraquezas de todos como atleta perfeito; onde maior é o trabalho, maior é o ganho.

¹Se amas os bons discípulos, não há mérito especial nisso; procura antes vencer pela mansidão os mais difíceis. Nem toda ferida é curada com o mesmo remédio. Acalma ataques violentos com aplicações suaves.

²Em tudo, sê prudente como a serpente e simples como a pomba. Por isso és composto de carne e espírito, para tratares com delicadeza os males visíveis diante de ti. Quanto aos invisíveis, ora para que Deus os revele, a fim de que nada te falte e abundes em todo dom.

³Os tempos precisam de ti, como os pilotos precisam dos ventos e como o que é sacudido pela tempestade procura o porto, para que tu e os que estão sob teu cuidado alcanceis a Deus. Sê sóbrio como atleta de Deus: o prêmio diante de ti é a imortalidade e a vida eterna, das quais estás convencido. Em tudo, meu espírito seja por ti, e também minhas cadeias, que amaste.

¹Não te assustem os que parecem dignos de crédito, mas ensinam doutrinas estranhas. Permanece firme como bigorna golpeada. É próprio do nobre atleta ser ferido e, ainda assim, vencer. Acima de tudo, devemos suportar tudo por Deus, para que ele também nos suporte.

²Torna-te cada vez mais zeloso. Examina cuidadosamente os tempos. Espera aquele que está acima de todo tempo, eterno e invisível, mas que por nós se tornou visível; impalpável e impassível, mas que por nós se tornou passível; aquele que de todos os modos sofreu por nós.

¹Que as viúvas não sejam negligenciadas. Depois do Senhor, sê tu seu protetor e amigo. Nada seja feito sem teu consentimento; e tu nada faças sem a aprovação de Deus — como, de fato, não fazes, pois és firme.

²Que vossas reuniões sejam frequentes. Procura todos pelo nome. Não desprezes servos nem servas; mas também não permitas que se ensoberbeçam. Que antes se submetam ainda mais para a glória de Deus, a fim de obterem de Deus melhor liberdade. Que não desejem ser libertos às custas da comunidade, para não se tornarem escravos de seus próprios desejos.

¹Foge das más artes, e fala publicamente contra elas. Diz às minhas irmãs que amem o Senhor e se contentem com seus maridos na carne e no espírito. Do mesmo modo, exorta meus irmãos, em nome de Jesus Cristo, a amarem suas esposas como o Senhor ama a igreja.

²Se alguém pode permanecer em pureza para honra do Senhor da carne, permaneça sem vanglória. Se começa a se vangloriar, está perdido; e, se se julga maior que o bispo, está arruinado. Convém que homens e mulheres que se casam formem sua união com a aprovação do bispo, para que o casamento seja segundo Deus e não segundo o desejo próprio. Tudo seja feito para a honra de Deus.

¹Dai atenção ao bispo, para que Deus também dê atenção a vós. Meu espírito seja por aqueles que se submetem ao bispo, aos presbíteros e aos diáconos; que minha porção esteja com eles em Deus.

²Trabalhai juntos, lutai juntos, correi juntos, sofrei juntos, dormi e despertai juntos como administradores, companheiros e servos de Deus. Agradad ao comandante sob o qual servis e de quem recebeis o soldo. Que nenhum de vós seja desertor.

³Que o batismo permaneça como vossas armas; a fé, como capacete; o amor, como lança; a paciência, como armadura completa. Que vossas obras sejam o depósito confiado a vós, para receberdes recompensa digna. Sede pacientes uns com os outros em mansidão, como Deus é convosco. Que eu tenha alegria em vós para sempre.

¹Como a igreja de Antioquia da Síria está em paz, segundo me foi informado, por vossas orações, também eu estou mais animado, descansando sem ansiedade em Deus, se por meio do sofrimento eu alcançar a Deus e, por vossas orações, for encontrado discípulo de Cristo.

²Convém, ó Policarpo, muito bem-aventurado em Deus, convocar uma assembleia solene e escolher alguém que ameis muito e saibais ser ativo, para ser chamado mensageiro de Deus. Dai-lhe esta honra: ir à Síria e glorificar vosso amor sempre ativo para louvor de Cristo.

³O cristão não tem poder sobre si mesmo, mas deve estar sempre pronto para o serviço de Deus. Esta obra é de Deus e vossa, quando a completardes para sua glória. Confio que, pela graça, estais prontos para toda boa obra que pertence a Deus. Conhecendo vosso amor enérgico pela verdade, exortei-vos por esta breve carta.

¹Como não pude escrever a todas as igrejas, porque devo partir repentinamente de Trôade para Neápolis, segundo a ordem recebida, peço que tu, conhecedor do propósito de Deus, escrevas às igrejas vizinhas para que façam o mesmo: as que puderem, enviem mensageiros; as demais, cartas pelos enviados por ti.

²Assim serás glorificado por uma obra lembrada para sempre, como és digno. Saúdo todos pelo nome, especialmente a esposa de Epitropo, com toda a sua casa e seus filhos. Saúdo Átalo, meu amado. Saúdo aquele que for considerado digno de ir por vós à Síria. A graça estará para sempre com ele e com Policarpo, que o envia.

³Oro por vossa felicidade para sempre em nosso Deus, Jesus Cristo; nele permanecei na unidade e sob a proteção de Deus. Saúdo Alce, muito amada por mim. Passai bem no Senhor.