Carta de Inácio aos Esmirnenses

¹Inácio, também chamado Teóforo, à igreja de Deus Pai e do amado Jesus Cristo, que obteve misericórdia em todo dom, cheia de fé e amor, sem faltar em nenhum dom, digníssima de Deus e portadora de santidade, à igreja que está em Esmirna, na Ásia: desejo abundante alegria no Espírito irrepreensível e na palavra de Deus.

¹Glorifico a Jesus Cristo, o Deus que vos fez sábios. Percebi que sois aperfeiçoados em fé imóvel, como se estivésseis pregados à cruz do Senhor Jesus Cristo, tanto na carne como no espírito, e firmados no amor pelo sangue de Cristo.

²Estais plenamente convencidos de nosso Senhor: ele é verdadeiramente da descendência de Davi segundo a carne, Filho de Deus segundo a vontade e o poder de Deus, nascido verdadeiramente de uma virgem, batizado por João para que toda justiça fosse cumprida por ele, e verdadeiramente pregado por nós na carne sob Pôncio Pilatos e o tetrarca Herodes. Pelo fruto de sua cruz e de sua paixão divinamente feliz, existimos nós; e ele, por sua ressurreição, levantou um sinal para os séculos, reunindo seus santos e fiéis, tanto judeus como gentios, em um só corpo de sua igreja.

¹Ele sofreu todas essas coisas por nós, para que fôssemos salvos. Sofreu verdadeiramente, como também verdadeiramente ressuscitou. Não foi, como dizem alguns incrédulos, que ele sofreu apenas em aparência. Eles mesmos são aparência; e, conforme pensam, assim lhes acontecerá: serão sem corpo e semelhantes a fantasmas.

¹Eu sei e creio que ele estava em carne mesmo depois da ressurreição. Quando veio aos que estavam com Pedro, disse-lhes: Tocai-me e vede que não sou espírito sem corpo. E imediatamente o tocaram e creram, unidos à sua carne e ao seu espírito. Por isso desprezaram a morte e foram encontrados superiores a ela.

²Depois da ressurreição, comeu e bebeu com eles como alguém em carne, embora espiritualmente unido ao Pai.

¹Dou-vos estas recomendações, amados, sabendo que pensais assim. Mas guardo-vos contra as feras em forma humana. Não apenas não deveis recebê-las, mas, se possível, nem mesmo encontrá-las. Orai por elas, para que se arrependam, embora isso seja difícil. Jesus Cristo, nossa verdadeira vida, tem poder sobre isso.

²Se tais coisas foram feitas apenas em aparência por nosso Senhor, então também estou preso em aparência. Por que me entreguei à morte, ao fogo, à espada e às feras? Mas perto da espada, perto de Deus; com as feras, com Deus. Somente no nome de Jesus Cristo, para sofrer juntamente com ele, suporto tudo; e ele, que se fez homem perfeito, fortalece-me.

¹Alguns o negam por ignorância, mas antes foram negados por ele; são defensores da morte mais do que da verdade. Nem as profecias, nem a lei de Moisés, nem o evangelho até agora, nem os sofrimentos de cada um de nós os persuadiram.

²Eles pensam o mesmo sobre nós. Que me aproveita alguém me louvar, se blasfema contra meu Senhor, não confessando que ele veio em carne? Quem não confessa isso o nega completamente e é portador de morte. Quanto aos nomes deles, por serem incrédulos, não achei conveniente escrevê-los; nem quero lembrar-me deles até que se arrependam para a paixão, que é nossa ressurreição.

¹Ninguém se engane. Até os seres celestes, a glória dos anjos e os poderes visíveis e invisíveis, se não creem no sangue de Cristo, também estão sujeitos ao juízo. Quem puder compreender, compreenda. Que a posição de ninguém o ensoberbeça. O todo está na fé e no amor, e nada é preferível a eles.

²Observai os que têm opinião contrária à graça de Jesus Cristo que veio a nós: vede como são contrários à mente de Deus. Não se importam com amor, nem com viúva, órfão, aflito, preso ou liberto, faminto ou sedento.

¹Eles se afastam da eucaristia e da oração porque não confessam que a eucaristia é a carne de nosso Salvador Jesus Cristo, que sofreu por nossos pecados e que o Pai, em sua bondade, ressuscitou. Os que contradizem o dom de Deus morrem em suas disputas.

²Seria melhor para eles praticar o amor, para que também ressuscitem. Convém afastar-se dessas pessoas e não falar delas em particular nem em público; mas apegar-se aos profetas e especialmente ao evangelho, no qual a paixão nos foi manifestada e a ressurreição foi cumprida. Fugi das divisões, como princípio dos males.

¹Segui todos o bispo, como Jesus Cristo segue o Pai; e segui o presbitério como aos apóstolos. Respeitai os diáconos como mandamento de Deus. Que ninguém faça nada relacionado à igreja sem o bispo.

²Seja considerada válida a eucaristia celebrada pelo bispo ou por quem ele autorizar. Onde aparecer o bispo, ali esteja a comunidade; assim como, onde está Jesus Cristo, ali está a igreja católica. Não é lícito sem o bispo batizar nem celebrar a ceia do amor; mas tudo o que ele aprova é também agradável a Deus, para que tudo o que se faça seja firme e seguro.

¹É sensato voltarmos à sobriedade e, enquanto ainda temos tempo, arrependermo-nos para Deus. É bom conhecer Deus e o bispo. Quem honra o bispo é honrado por Deus; quem faz algo sem o conhecimento do bispo serve ao diabo.

²Que todas as coisas vos sejam abundantes na graça, pois sois dignos. Em tudo me revigorastes; que Jesus Cristo vos revigore. Ausente e presente, vós me amastes. Deus vos recompense; por ele, se suportardes tudo, o alcançareis.

¹Fizestes bem em receber Filo e Reu Agátopo como diáconos de Cristo Deus; eles me acompanharam por causa de Deus. Também eles dão graças ao Senhor por vós, porque os revigorastes de todo modo. Nada disso vos será perdido.

²Meu espírito e minhas cadeias, que não desprezastes nem vos envergonhastes, são entregues por vós. Também não se envergonhará de vós a fé perfeita, Jesus Cristo.

¹Vossa oração chegou à igreja que está em Antioquia da Síria. De lá venho preso com cadeias muito dignas de Deus; saúdo todos, embora não seja digno de ser dali, pois sou o menor deles. Fui considerado digno por vontade de Deus, não por minha consciência, mas pela graça de Deus, que desejo me seja dada perfeitamente, para que por vossa oração eu alcance a Deus.

²Para que vossa obra seja completa na terra e no céu, convém que, para honra de Deus, vossa igreja escolha um delegado digno, que vá à Síria felicitá-los por estarem em paz, restaurados à sua grandeza própria e à sua constituição. Parece-me adequado enviar alguém de vós com uma carta, para alegrar-se com eles pela tranquilidade que, segundo a vontade de Deus, receberam e porque, por vossas orações, chegaram ao porto. Como pessoas perfeitas, buscai também as coisas perfeitas. Quando desejais fazer o bem, Deus está pronto a ajudar-vos.

¹O amor dos irmãos em Trôade vos saúda; de lá vos escrevo por meio de Burro, que enviastes comigo junto com os efésios, vossos irmãos, e que em tudo me revigorou. Eu gostaria que todos o imitassem, pois é modelo de ministro de Deus. A graça o recompensará em tudo.

²Saúdo vosso digníssimo bispo, vosso venerável presbitério, vossos diáconos, meus companheiros de serviço, e todos vós, individualmente e em conjunto, em nome de Jesus Cristo, em sua carne e sangue, em sua paixão e ressurreição, corporal e espiritual, na união com Deus e convosco. Graça, misericórdia, paz e paciência estejam convosco para sempre.

¹Saúdo as famílias de meus irmãos, com suas esposas e filhos, e as virgens chamadas viúvas. Sede fortes no poder do Espírito Santo. Filo, que está comigo, vos saúda. Saúdo a casa de Távia e oro para que seja confirmada na fé e no amor, tanto corporal como espiritualmente. Saúdo Alce, muito amada por mim, e o incomparável Dafno, Eutecno e todos pelo nome. Passai bem na graça de Deus.