Carta de Inácio aos Tralianos

¹Inácio, também chamado Teóforo, à santa igreja que está em Trales, na Ásia, amada por Deus, Pai de Jesus Cristo, eleita e digna de Deus, possuindo paz pela carne, pelo sangue e pela paixão de Jesus Cristo, nossa esperança, por meio de nossa ressurreição nele: saúdo-a em plenitude e em caráter apostólico, desejando-lhe abundante alegria.

¹Sei que possuís uma mente irrepreensível e sincera na paciência, não apenas por prática momentânea, mas por disposição interior. Isso me foi mostrado por Políbio, vosso bispo, que veio a Esmirna pela vontade de Deus e de Jesus Cristo, e participou tanto da alegria que tenho preso em Cristo Jesus que nele contemplei toda a vossa comunidade. Recebendo por meio dele o testemunho de vossa boa vontade segundo Deus, gloriei-me por vos encontrar, como eu sabia, imitadores de Deus.

¹Visto que sois sujeitos ao bispo como a Jesus Cristo, parece-me que não viveis segundo os homens, mas segundo Jesus Cristo, que morreu por nós, para que, crendo em sua morte, escapeis da morte.

²É necessário, como já fazeis, nada fazer sem o bispo; também vos sujeitai ao presbitério como aos apóstolos de Jesus Cristo, nossa esperança, em quem, se vivermos, enfim seremos encontrados. Convém que os diáconos, ministros dos mistérios de Jesus Cristo, agradem a todos em tudo. Eles não são ministros de comida e bebida, mas servos da igreja de Deus; por isso devem evitar toda acusação como evitariam o fogo.

¹Do mesmo modo, todos reverenciem os diáconos como instituição de Jesus Cristo; o bispo, como imagem de Jesus Cristo, Filho do Pai; e os presbíteros, como conselho de Deus e assembleia dos apóstolos. Sem estes, não há igreja.

²Estou convencido de que pensais assim. Recebi e conservo a manifestação do vosso amor em vosso bispo, cuja própria aparência é instrutiva e cuja mansidão é força. Imagino que até os ímpios o reverenciem. Ainda assim, por estar condenado, eu deveria mandar em vós como se fosse apóstolo?

¹Tenho grande conhecimento em Deus, mas contenho-me para não perecer por vanglória. Agora preciso temer ainda mais e não dar atenção aos que me exaltam; pois os que me elogiam me ferem. Desejo sofrer, mas não sei se sou digno. Esse desejo, embora não seja claro a muitos, ataca-me com força. Portanto preciso de mansidão, pela qual o príncipe deste mundo é reduzido a nada.

¹Eu poderia escrever-vos sobre as coisas celestes, mas temo fazê-lo, para não prejudicar-vos, pois ainda sois crianças em Cristo. Perdoai-me nisso, para que, não podendo receber tais ensinos, não sejais sufocados por eles.

²Mesmo eu, embora preso por Cristo, não sou por isso capaz de compreender as coisas celestes, as ordens dos anjos, suas assembleias sob seus respectivos chefes, as coisas visíveis e invisíveis. Sem tratar desses assuntos difíceis, ainda sou aprendiz em muitos aspectos; pois muito nos falta para não ficarmos aquém de Deus.

¹Portanto eu — ou melhor, não eu, mas o amor de Jesus Cristo — vos suplico: usai somente alimento cristão e abstende-vos de ervas estranhas, isto é, da heresia. Os hereges misturam Jesus Cristo ao próprio veneno, falando coisas indignas de crédito, como quem oferece uma droga mortal em vinho doce; o ignorante a toma com prazer fatal e encontra a morte.

¹Guardai-vos dessas pessoas. Isso acontecerá se não vos ensoberbecerdes e permanecerdes intimamente unidos a Jesus Cristo, nosso Deus, ao bispo e às ordenanças dos apóstolos. Quem está dentro do altar é puro; quem está fora não é puro. Isto é: quem faz algo separado do bispo, do presbitério e dos diáconos não é puro em sua consciência.

¹Não digo isso porque saiba haver algo assim entre vós; mas vos previno porque vos amo muito e antevejo as armadilhas do diabo. Revesti-vos, pois, de mansidão e renovai-vos na fé, que é a carne do Senhor, e no amor, que é o sangue de Jesus Cristo.

²Que ninguém guarde rancor contra o próximo. Não deis ocasião aos gentios, para que por causa de poucos insensatos toda a multidão dos que creem em Deus não seja difamada. Ai daquele por cuja vaidade meu nome é blasfemado entre alguns.

¹Tapai os ouvidos quando alguém vos falar em desacordo com Jesus Cristo, que descende de Davi e também de Maria; que nasceu de verdade, comeu e bebeu de verdade; foi verdadeiramente perseguido sob Pôncio Pilatos; foi verdadeiramente crucificado e morreu, à vista dos seres celestes, terrestres e subterrâneos.

²Ele também ressuscitou verdadeiramente dentre os mortos, vivificado por seu Pai. Do mesmo modo, seu Pai ressuscitará em Cristo Jesus a nós que cremos nele; fora dele não possuímos a vida verdadeira.

¹Se, como dizem alguns sem Deus — isto é, incrédulos —, ele apenas pareceu sofrer, sendo eles mesmos apenas aparência, por que estou preso? Por que desejo ser entregue às feras? Morreria eu em vão? Não estaria eu mentindo contra a cruz do Senhor?

¹Fugi desses maus rebentos, que produzem fruto portador de morte; quem dele prova morre imediatamente. Tais homens não são plantação do Pai. Se fossem, apareceriam como ramos da cruz, e seu fruto seria incorruptível.

²Por meio da cruz, Cristo vos chama em sua paixão, pois sois seus membros. A cabeça não pode nascer separada dos membros; Deus prometeu essa união.

¹Saúdo-vos de Esmirna, juntamente com as igrejas de Deus que estão comigo e que em tudo me revigoraram, na carne e no espírito. Minhas cadeias, que carrego por Jesus Cristo, exortam-vos enquanto oro para alcançar a Deus.

²Permanecei em harmonia entre vós e em oração uns pelos outros. Convém a cada um de vós, especialmente aos presbíteros, revigorar o bispo, para honra do Pai, de Jesus Cristo e dos apóstolos. Peço-vos por amor que me escuteis, para que esta carta não se torne testemunho contra vós. Orai também por mim, que preciso de vosso amor e da misericórdia de Deus, para ser digno do destino que me foi reservado e não ser achado reprovado.

¹O amor dos esmirnenses e dos efésios vos saúda. Lembrai-vos em vossas orações da igreja que está na Síria, da qual não sou digno de receber o nome, sendo o menor deles.

²Passai bem em Jesus Cristo, permanecendo sujeitos ao bispo como ao mandamento de Deus e, do mesmo modo, ao presbitério. Amai-vos todos uns aos outros com coração indiviso. Que meu espírito seja santificado pelo vosso, não somente agora, mas também quando eu alcançar a Deus. Ainda estou em perigo; mas o Pai é fiel em Jesus Cristo para cumprir tanto os meus pedidos como os vossos. Nele sejais encontrados irrepreensíveis.