Pastor de Hermas

¹O Pastor disse: “Sabeis que vós, servos de Deus, habitais em terra estrangeira; vossa cidade está longe desta. Se conheceis a cidade em que deveis habitar, por que acumulais aqui campos, casas, edifícios caros e preparações inúteis?”

²“O senhor desta cidade poderá dizer: ‘Não quero que habites em minha cidade; parte daqui, porque não obedeces às minhas leis.’ Que farás, então, com os campos e casas que ajuntaste? Se, por causa deles, negares a lei de tua própria cidade, não serás recebido quando quiseres voltar.”

³“Vive, pois, como estrangeiro. Prepara apenas o necessário, e quando fores expulso desta cidade, parte com alegria para a tua. Em vez de campos, compra almas aflitas; visita viúvas e órfãos; reparte a riqueza que recebeste do Senhor. Esse gasto é santo e não traz tristeza, mas alegria.”

¹Caminhando no campo, observei uma videira e um olmo. O Pastor perguntou o que eu pensava deles. Respondi: “Combinam muito bem.” Ele disse: “Estas duas árvores são exemplo para os servos de Deus: para o pobre e para o rico.”

²“A videira dá fruto, mas, se fica no chão, produz pouco e fruto ruim. Apoiada no olmo, produz muito fruto. O olmo parece estéril, mas sustenta a videira e participa de sua fecundidade.”

³“Assim o rico é pobre diante do Senhor quando se ocupa apenas de suas riquezas; suas orações são pequenas. O pobre, porém, é rico em oração. Quando o rico socorre o pobre, e o pobre intercede pelo rico, ambos cumprem sua obra diante de Deus. O rico administra os bens recebidos do Senhor; o pobre oferece intercessão poderosa. Ambos se tornam parceiros na justiça.”

¹Ele me mostrou muitas árvores sem folhas, todas parecendo secas. Perguntou: “Vês estas árvores?” Eu disse: “Vejo que todas parecem iguais.” Ele respondeu: “Estas árvores são os habitantes deste mundo.”

²“Neste mundo, os justos e os pecadores não se distinguem plenamente; esta vida é inverno para os justos. Como no inverno as árvores sem folhas parecem iguais, assim neste mundo os justos e os injustos parecem semelhantes.”

¹Depois mostrou-me árvores brotando e outras secas. Disse: “As que brotam são os justos que viverão no mundo futuro. O mundo futuro é verão para os justos e inverno para os pecadores.”

²“No verão, os frutos revelam quais árvores vivem e quais estão secas. Assim também, quando a misericórdia do Senhor resplandecer, serão manifestos os que serviram a Deus e os que se entregaram à injustiça.”

¹Enquanto jejuava sentado num monte, agradecendo a Deus por tudo que fizera comigo, o Pastor sentou-se ao meu lado e perguntou: “Por que vieste tão cedo?” Respondi: “Estou guardando uma estação de jejum.” Ele disse: “Que jejum é esse que guardais?”

²Respondi: “Jejuo como estou acostumado.” Ele disse: “Não sabeis jejuar para Deus. Esse jejum exterior, por si só, nada realiza. O verdadeiro jejum é guardar os mandamentos do Senhor: não fazer o mal, servir a Deus com coração puro, caminhar em seus preceitos e afastar todo desejo mau.”

¹“No dia em que jejuares, toma apenas pão e água; calcula o que gastarias com alimento e entrega essa quantia à viúva, ao órfão ou ao necessitado. Assim humilharás tua alma e aquele que receber se alegrará e orará por ti ao Senhor.”

²“Se jejuardes assim, vosso sacrifício será agradável a Deus. Esse jejum é bom quando praticado com os mandamentos do Senhor.”

¹Ele contou uma parábola: “Certo homem possuía campo, servos e vinhas. Ao viajar, confiou a vinha a um servo, ordenando-lhe que a cercasse. O servo não apenas cercou a vinha, mas arrancou as ervas daninhas. Quando o senhor voltou e viu que o servo fizera mais do que o ordenado, alegrou-se.”

²“Chamou então seu filho e seus amigos, e decidiu tornar o servo coerdeiro do filho, porque fora fiel. Assim também, quando guardais os mandamentos e ainda acrescentais obras de serviço e misericórdia, sois honrados diante do Senhor.”

¹Ele me mostrou um pastor vestido com luxo, cercado de muitas ovelhas. Algumas saltavam com prazer, outras estavam fracas e tristes. O Pastor disse: “Este é o anjo do prazer e do engano. Ele corrompe os servos de Deus, desviando-os da verdade e entregando-os a desejos maus.”

²“Os que se entregam a prazeres e não se arrependem morrem. Os que se desviaram por algum tempo, mas se arrependem, ainda podem viver, se abandonarem suas obras.”

¹“Vês as ovelhas castigadas?” perguntou ele. “São aqueles que se entregaram ao prazer, mas depois se lembraram do Senhor. Recebem disciplina para que vivam. A disciplina parece amarga por um tempo, mas produz fruto de justiça.”

²“Os que persistem nos prazeres até o fim são entregues à morte. Os que suportam a disciplina e se arrependem serão purificados.”

¹Depois de alguns dias, vi o Pastor castigando-me severamente por causa de minha casa. Fiquei abatido e perguntei por que eu sofria. Ele disse: “És corrigido para que tua casa seja purificada. Enquanto teus filhos e tua esposa forem corrigidos, tu também serás provado, porque foste descuidado com eles.”

²“A correção é útil se produz fruto. Não basta dizer: ‘Arrependo-me.’ É preciso praticar as obras do arrependimento: humildade, simplicidade, justiça, misericórdia e abandono das antigas maldades.”

¹Ele me mostrou um grande salgueiro que cobria campos e montes. Sob sua sombra estavam todos os chamados pelo nome do Senhor. Um anjo glorioso cortava ramos do salgueiro e os entregava ao povo, cada um recebendo um ramo pequeno.

²Depois pediu que todos devolvessem os ramos. Alguns os devolveram verdes e vivos; outros, murchos; outros, meio secos; outros, rachados; outros, secos e comidos por insetos; alguns, porém, haviam brotado e produzido fruto. O anjo examinou todos e separou cada grupo.”

¹Perguntei ao Pastor o que significava o salgueiro. Ele respondeu: “É a lei de Deus, dada ao mundo inteiro; e o grande anjo é Miguel, que governa este povo. Os ramos são a lei entregue a cada um.”

²“Os que devolveram ramos verdes são os que guardaram a lei em pureza. Os ramos com brotos e frutos pertencem aos que sofreram pelo nome do Senhor e perseveraram. Os ramos murchos são os que ouviram a lei, mas se deixaram sufocar por negócios e riquezas.”

¹“Os ramos meio secos são os duvidosos; os rachados são os que guardam rancores e divisões; os secos e comidos são os que se entregaram por completo à maldade. Mesmo entre eles, alguns ainda podem arrepender-se se agirem depressa, enquanto a árvore ainda está viva.”

²“Os que se arrependerem receberão lugar na torre, mas cada um conforme suas obras. Não todos no mesmo grau, pois o arrependimento de cada um tem medida diversa. Bem-aventurados os que guardaram o ramo verde desde o princípio.”

¹Depois de eu ter escrito os mandamentos e as semelhanças, o Pastor veio e me levou para a Arcádia, a um monte em forma de seio. Sentamo-nos, e ele me mostrou uma grande planície cercada por doze montes. No meio da planície havia uma rocha antiga, alta e branca, maior que os montes, com uma porta recentemente talhada nela.

²A porta brilhava mais que o sol. Ao redor dela estavam doze virgens. Vieram então seis homens altos e gloriosos, semelhantes aos que eu vira antes, e chamaram uma multidão de homens fortes. Ordenaram-lhes que edificassem uma torre sobre a rocha e acima da porta.”

¹As virgens, que estavam junto à porta, recebiam as pedras dos homens e as passavam para a construção. As pedras que vinham das profundezas eram colocadas diretamente, pois se ajustavam à rocha. Outras pedras eram trazidas dos montes; algumas serviam, outras eram rejeitadas.

²A torre se erguia sobre a rocha e sobre a porta. Perguntei ao Pastor: “Por que as pedras passam pelas mãos das virgens?” Ele respondeu: “Porque ninguém pode entrar no Reino de Deus se não receber o nome delas.”

¹Perguntei: “Senhor, que são a rocha e a porta?” Ele disse: “A rocha e a porta são o Filho de Deus.” Perguntei: “Como podem ser uma só coisa?” Ele respondeu: “Porque ninguém entra no Reino de Deus senão pelo nome de seu Filho. A rocha é antiga, pois o Filho de Deus é anterior a toda criação; a porta é nova, pois apareceu nos últimos dias para que os que haveriam de ser salvos entrassem por ela.”

²“Vês que a torre é construída sobre a rocha e sobre a porta? Assim a Igreja é edificada sobre o Filho de Deus. As pedras que não entram pela porta não podem servir ao edifício.”

¹Perguntei sobre as virgens. Ele respondeu: “São espíritos santos. Ninguém pode ser encontrado no Reino de Deus se elas não o revestirem com sua veste. Seus nomes são: Fé, Continência, Poder, Paciência, Simplicidade, Inocência, Pureza, Alegria, Verdade, Entendimento, Concórdia e Amor.”

²“Quem leva o nome do Filho de Deus deve também levar os nomes dessas virgens. Se alguém recebe o nome, mas não recebe seus poderes, leva o nome em vão.”

¹Vi também mulheres vestidas de preto, com cabelos soltos e ombros descobertos. Perguntei quem eram. Ele disse: “São os espíritos maus: Incredulidade, Incontinência, Desobediência, Engano, Tristeza, Maldade, Luxúria, Ira, Falsidade, Loucura, Difamação e Ódio.”

²“Se alguém serve a estas mulheres, não pode entrar na torre. Ainda que tenha recebido o nome do Filho de Deus, se se entrega a elas, será lançado para longe da construção.”

¹Perguntei sobre os doze montes. Ele disse: “São doze povos que habitam todo o mundo. O Filho de Deus foi anunciado a eles pelos apóstolos.” Cada monte tinha aparência diferente: alguns eram negros, outros sem vegetação, outros cheios de espinhos, outros com ervas, outros com rachaduras, outros férteis e belos.

²“De cada monte vieram pedras para a torre. As diferenças dos montes mostram as diferenças dos que creram: uns foram fiéis e simples; outros duvidosos; outros ricos e sufocados; outros hipócritas; outros perseguidos; outros generosos; outros arrependidos.”

¹Perguntei pelas pedras tiradas do fundo e colocadas na torre. Ele disse: “São os apóstolos e mestres que anunciaram o nome do Filho de Deus, caminharam em santidade e ensinaram com pureza. Alguns adormeceram, outros ainda vivem, mas todos concordam na mesma obra.”

²“As pedras que se ajustam perfeitamente são os que receberam o nome e guardaram as virtudes das virgens. Por isso suas juntas não aparecem; tornaram-se um só corpo na torre.”

¹As pedras rejeitadas não foram todas lançadas ao mesmo lugar. Algumas ficaram perto da torre, outras foram levadas para longe. Perguntei se ainda havia esperança para elas. Ele respondeu: “Para algumas, sim. As que estão perto podem ser talhadas e voltar, se se arrependerem. As que foram para longe dificilmente retornarão, pois se entregaram às mulheres negras.”

²“O arrependimento é possível enquanto a construção continua. Quando a torre estiver concluída, já não haverá lugar. Por isso é necessário arrepender-se agora, enquanto o Senhor concede tempo.”

¹Vi pedras resplandecentes, adornadas, e perguntei quem eram. Ele respondeu: “São os que sofreram por causa do nome do Filho de Deus. Alguns foram entregues à morte, outros suportaram prisões, tribulações e perdas, mas não negaram o nome. Por isso têm honra especial no edifício.”

²“Os que, em sofrimento, não murmuram contra o Senhor, mas permanecem simples e fiéis, tornam-se pedras preciosas na torre.”

¹“Os ricos que não se apegam às riquezas, mas as repartem com os necessitados, tornam-se úteis à torre. Mas os que se orgulham, se envolvem em muitos negócios e esquecem o Senhor, tornam-se redondos e não entram no edifício até serem cortados.”

²“Os duvidosos são como pedras rachadas. Se expulsarem a dúvida, serão curados. Os que guardam rancor precisam reconciliar-se. Os que caíram em prazeres precisam arrepender-se com obras, não só com palavras.”

¹Depois vi as pedras rejeitadas serem entregues às virgens para que as lavassem, talhassem e provassem. Algumas se tornaram belas e foram recolocadas na torre; outras se quebraram e foram lançadas fora definitivamente.

²O Pastor disse: “Vês a misericórdia do Senhor? Ele não rejeita imediatamente os que pecaram, mas dá lugar ao arrependimento. Contudo, quem despreza a correção endurece-se e perde a vida.”

¹Quando a torre se aproximava da conclusão, o Senhor da torre veio examiná-la. Tocou as pedras, provou-as e alegrou-se com as que estavam firmes. Ordenou que fossem substituídas as que não se ajustavam, para que a construção permanecesse perfeita.

²O Pastor disse: “O Senhor conhece os seus. Nada escondido permanece oculto diante dele. As pedras belas são os servos fiéis; as defeituosas são os que precisam de arrependimento. Feliz quem for encontrado firme quando o Senhor visitar sua torre.”

¹“Anuncia estas coisas”, disse ele, “a todos os que receberam o nome do Filho de Deus. Que se arrependam os que pecaram; que permaneçam firmes os justos; que os ricos se tornem servidores dos pobres; que os duvidosos se fortaleçam na fé; que os divididos busquem a paz.”

²“A torre ainda está sendo edificada. O tempo é curto, mas a misericórdia é grande. Quem se voltar ao Senhor de todo o coração encontrará lugar na construção.”

¹Depois que terminei de escrever este livro, o anjo que me havia entregue ao Pastor veio à casa onde eu estava. Sentou-se no leito e o Pastor ficou à sua direita. Chamou-me e disse: “Entreguei-te a este Pastor para que fosses protegido por ele. Se guardares seus mandamentos, serás poderoso contra todo mal.”

²“Não apenas tu, mas também tua casa, se guardar estas palavras, viverá para Deus. Corrige tua família com mansidão e constância. Não guardes rancor, mas sê exemplo de arrependimento e simplicidade.”

¹O Pastor disse: “Acima de tudo, pratica a esmola e a misericórdia. Socorre viúvas, órfãos, pobres e aflitos. Não retenhas o que recebeste do Senhor como se fosse teu. Quem dá em simplicidade terá alegria; quem acumula para si mesmo será pesado para a torre.”

²“Guarda a pureza, a verdade e a concórdia. Não permitas que a tristeza domine teu coração. Alegra-te no Senhor, porque a alegria justa fortalece o espírito.”

¹“Estas coisas vos escrevi para que vos arrependais e vivais para Deus. O Senhor está perto dos que se convertem a ele. Quem guarda seus mandamentos receberá vida; quem os despreza terá culpa de si mesmo.”

²Depois disso, o Pastor partiu de mim; mas suas palavras permaneceram em meu coração. Dei graças ao Senhor por sua misericórdia, e procurei andar em simplicidade, temor, fé e verdade, para viver para Deus.