Pastor de Hermas

¹Aquele que me criou vendeu-me, em Roma, a uma mulher chamada Rode. Muitos anos depois tornei a vê-la e comecei a estimá-la como irmã. Algum tempo depois vi que ela se banhava no Tibre; estendi-lhe a mão e a tirei da água. Admirando sua beleza, pensei comigo mesmo: “Feliz seria eu se tivesse uma esposa tão bela e tão boa como ela.” Esse foi o único pensamento que passou por mim, e nada mais.

²Pouco depois, enquanto caminhava rumo às aldeias, contemplando as obras de Deus e pensando em sua grandeza, beleza e poder, adormeci. O Espírito me levou por um lugar sem caminho, áspero e intransponível, cheio de rochas e água. Depois de atravessar aquela região, cheguei a uma planície; ali me ajoelhei, comecei a orar ao Senhor e confessei meus pecados.

³Enquanto orava, os céus se abriram, e vi a mulher que eu havia desejado. Ela me saudou do céu, dizendo: “Salve, Hermas.” Olhei para ela e perguntei: “Senhora, que fazes aqui?” Ela respondeu: “Fui elevada para acusar-te de teu pecado diante do Senhor.” Eu disse: “Senhora, és tu quem me acusa?” Ela respondeu: “Não eu; escuta, porém, as palavras que te direi.”

⁴“Deus, que habita nos céus, que criou do nada as coisas que existem e as multiplicou por causa de sua santa Igreja, está indignado contigo porque pecaste contra mim.” Respondi: “Como pequei contra ti? Quando te disse algo indecente? Sempre te considerei uma senhora; sempre te respeitei como irmã. Por que me acusas falsamente?” Ela sorriu e disse: “O desejo mau subiu ao teu coração.”

⁵“Não entendes que o justo peca quando o mau desejo se levanta dentro dele? Em tal caso há pecado, e pecado grande, pois os pensamentos do justo devem ser justos. Quando o homem pensa retamente, sua conduta é firmada nos céus e o Senhor lhe mostra misericórdia. Mas os que acolhem maus pensamentos trazem sobre si morte e cativeiro, sobretudo quando se apegam a este mundo, vangloriam-se de suas riquezas e não esperam os bens futuros.”

⁶“Ora a Deus, e ele curará teus pecados, os pecados de toda a tua casa e os de todos os santos.”

¹Depois dessas palavras, os céus se fecharam. Fiquei tomado de tristeza e temor, dizendo comigo: “Se este pecado é imputado a mim, como serei salvo? Com que palavras pedirei ao Senhor que seja misericordioso?” Enquanto pensava nisso, vi diante de mim uma grande cadeira branca, como feita de lã alvíssima.

²Veio então uma mulher idosa, vestida com roupa resplandecente e trazendo um livro na mão. Ela sentou-se sozinha e me saudou: “Salve, Hermas.” Eu, triste e em lágrimas, respondi: “Salve, senhora.” Ela perguntou: “Por que estás abatido, Hermas? Antes eras paciente, sóbrio e alegre. Por que agora estás sombrio?”

³Respondi: “Senhora, uma mulher muito boa me censurou, dizendo que pequei contra ela.” Ela disse: “Longe esteja tal obra de um servo de Deus. Talvez tenha surgido em teu coração um desejo por ela. Tal desejo produz pecado no servo de Deus, pois é mau e terrível que um espírito casto e já provado deseje uma obra impura.”

¹A mulher continuou: “Deus não se indignou contigo por causa disso apenas, mas porque tua casa se desviou contra o Senhor e contra ti, e tu não a corrigiste. Embora amasses teus filhos, não os advertiste; permitiste que se corrompessem gravemente. Por isso o Senhor está indignado contigo. Porém ele curará os males cometidos em tua casa.”

²“Por causa dos pecados deles, foste abatido pelos negócios deste mundo. Mas a misericórdia do Senhor teve compaixão de ti e de tua casa; ele te fortalecerá e te firmará em sua glória. Não sejas descuidado. Cria coragem e consola tua casa. Como o ferreiro golpeia o metal e realiza sua obra, assim a palavra justa, dita dia após dia, vence toda iniquidade.”

³“Não cesses de admoestar teus filhos. Se eles se arrependerem de todo o coração, serão inscritos com os santos no Livro da Vida.” Depois disso, ela perguntou: “Queres ouvir-me ler?” Eu respondi: “Quero, senhora.” Então ouvi palavras magníficas e terríveis, que minha memória não pôde reter por completo. As últimas, porém, guardei, porque eram úteis e suaves.

⁴“Eis o Deus dos poderes, que por sua força invisível e por sua grande sabedoria criou o mundo; por seu conselho glorioso revestiu a criação de beleza; por sua palavra poderosa firmou os céus e fundou a terra sobre as águas. Ele criou sua santa Igreja, que abençoou. Ele remove céus, montes, colinas e mares, e torna tudo plano diante de seus eleitos, a fim de conceder-lhes a promessa com grande glória e alegria, se guardarem os mandamentos que receberam com fé.”

¹Quando terminou a leitura, a mulher levantou-se da cadeira. Quatro jovens vieram, carregaram a cadeira e partiram para o oriente. Ela me chamou, tocou meu peito e perguntou: “Agradou-te a minha leitura?” Eu disse: “As últimas palavras me agradaram; as primeiras foram duras e severas.”

²Ela respondeu: “As últimas são para os justos; as primeiras, para os pagãos e apóstatas.” Enquanto falava, apareceram dois homens, ergueram-na sobre os ombros e a levaram para o lugar da cadeira, ao oriente. Ela partiu com rosto alegre e, ao afastar-se, disse: “Sê firme, Hermas.”

¹No ano seguinte, caminhando para o campo, lembrei-me da visão anterior. De novo o Espírito me levou ao mesmo lugar. Chegando ali, dobrei os joelhos, orei ao Senhor e glorifiquei seu nome, porque me julgara digno de conhecer meus pecados passados.

²Ao levantar-me da oração, vi diante de mim a mesma mulher idosa, lendo um livro. Ela me disse: “Podes levar essas coisas aos eleitos de Deus?” Respondi: “Senhora, não consigo guardar tanto na memória; dá-me o livro, e eu o copiarei.” Ela disse: “Toma-o e depois me devolverás.” Fui a uma parte do campo e o transcrevi letra por letra, embora não compreendesse bem todas as sílabas.

³Quando terminei a cópia, o livro foi subitamente arrancado de minhas mãos; mas não vi quem o tomou.

¹Quinze dias depois, tendo jejuado e orado muito ao Senhor, foi-me revelado o sentido do escrito. Ele dizia: “Tua descendência, Hermas, pecou contra Deus; blasfemaram contra o Senhor e, em sua grande maldade, traíram seus pais. Não tiraram proveito de sua traição; antes acrescentaram aos pecados desejos impuros, e suas iniquidades se completaram.”

²“Faze conhecer estas palavras a teus filhos e à tua esposa, que deve ser para ti como irmã. Ela não refreia a língua, com a qual pratica injustiça; mas ao ouvir estas palavras, dominar-se-á e alcançará misericórdia.”

³“Depois que lhes anunciares estas palavras, serão perdoados os pecados que cometeram antes; e perdão será concedido a todos os santos que pecaram até este dia, se se arrependerem de todo o coração e afastarem a dúvida de suas mentes. O arrependimento dos justos tem limite, mas aos gentios permanece aberto até o fim.”

⁴“Dize aos que presidem a Igreja que endireitem seus caminhos em justiça, para receberem plenamente as promessas com grande glória. Permanecei firmes, vós que praticais a justiça, e não duvideis, para que vossa passagem seja com os santos anjos. Felizes os que suportarem a grande tribulação que virá; felizes os que não negarem a própria vida.”

¹“Quanto a ti, Hermas, não te lembres das injúrias de teus filhos, nem abandones tua irmã, para que sejam purificados de seus pecados antigos. Eles serão instruídos com instrução justa, se tu não guardares rancor. A lembrança das ofensas opera morte.”

²“Tu suportaste grandes tribulações por causa das transgressões de tua casa, pois foste descuidado e te ocupaste em negócios maus. Contudo és salvo porque não te afastaste do Deus vivo; tua simplicidade e teu domínio próprio te conservaram. Essas virtudes salvarão todos os que andarem com inocência e simplicidade.”

³“Dize a Máximo: Eis que vem a tribulação. Se te parecer bem, nega outra vez. O Senhor está perto dos que se convertem a ele.”

¹Depois disso, enquanto eu dormia, foi-me dada uma revelação. Um jovem de bela aparência perguntou-me: “Quem pensas que é a mulher idosa de quem recebeste o livro?” Respondi: “A Sibila.” Ele disse: “Estás enganado; não é a Sibila.” Perguntei: “Quem é, então?” Ele respondeu: “É a Igreja.”

²Perguntei: “Por que ela é idosa?” Ele respondeu: “Porque foi criada antes de todas as coisas; por causa dela o mundo foi formado.” Depois vi outra visão em minha casa: a mulher veio e perguntou se eu havia dado o livro aos presbíteros. Respondi que não. Ela disse: “Fizeste bem, pois ainda tenho palavras a acrescentar.”

³“Quando eu terminar todas as palavras, os eleitos as conhecerão por teu intermédio. Escreverás, pois, dois livros: enviarás um a Clemente e outro a Grapte. Clemente o enviará às cidades de fora, pois isso lhe foi confiado; Grapte instruirá as viúvas e os órfãos; tu, porém, o lerás nesta cidade, com os presbíteros que presidem a Igreja.”

¹Depois de muitos jejuns, pedi ao Senhor que me mostrasse a revelação prometida pela mulher idosa. Na mesma noite ela apareceu e disse: “Como desejas conhecer tudo, vai ao campo onde costumas ficar. Por volta da quinta hora aparecerei e te mostrarei o que deves ver.” Perguntei para onde deveria ir, e ela respondeu: “A qualquer lugar que quiseres.”

²Fui ao campo e escolhi um lugar conveniente. Antes mesmo que eu mencionasse o local, ela disse: “Virei onde desejas.” Cheguei à hora marcada e vi ali uma cadeira de marfim, com almofada de linho e cobertura fina. Como não havia ninguém, tremi de temor; mas, lembrando-me da glória de Deus, recobrei ânimo, dobrei os joelhos e confessei meus pecados.

³Então a mulher veio, acompanhada dos seis jovens que eu vira antes. Ficou atrás de mim enquanto eu orava e, tocando-me, disse: “Hermas, cessa de orar apenas por teus pecados; ora pela justiça, para que tua casa participe dela.” Tomou-me pela mão, levou-me à cadeira e disse aos jovens: “Ide e edificai.”

¹Quando ficamos a sós, ela disse: “Senta-te aqui.” Eu respondi: “Senhora, permite que meus anciãos se sentem primeiro.” Ela disse: “Faz o que te ordeno: senta-te.” Quis sentar-me à direita, mas ela me indicou a esquerda. Como eu me entristecesse, ela disse: “O lugar à direita pertence aos que já agradaram a Deus e sofreram por seu nome. Tu ainda tens muito a realizar.”

²Então levantou uma vara brilhante e perguntou: “Vês algo grande?” Respondi: “Nada, senhora.” Ela disse: “Não vês, diante de ti, uma grande torre sendo edificada sobre as águas, com pedras quadradas e resplandecentes?” A torre era construída pelos seis jovens que estavam com ela.

³Multidões traziam pedras: algumas vinham das profundezas, outras da terra. As que vinham das profundezas eram colocadas diretamente no edifício, pois estavam polidas e se ajustavam perfeitamente; uniam-se de tal modo que as juntas não apareciam, e a torre parecia feita de uma só pedra.

⁴As pedras tiradas da terra tinham destinos diversos: algumas eram rejeitadas, outras usadas, outras cortadas e lançadas para longe. Vi ainda muitas pedras ao redor da torre: umas ásperas, outras rachadas, outras curtas demais, outras redondas e brancas, mas impróprias para o edifício. Algumas rolavam para caminhos sem trilha; outras caíam no fogo; outras ficavam perto da água, desejando entrar nela, mas sem conseguir.

¹Quando a mulher quis retirar-se, eu disse: “Que proveito tenho em ver tudo isso, se não sei o que significa?” Ela respondeu: “És astuto, desejando saber tudo sobre a torre.” Eu disse: “Sim, senhora, para contar a meus irmãos, para que conheçam o Senhor em grande glória.”

²Ela disse: “Muitos ouvirão; alguns se alegrarão, outros chorarão. Mas até os que chorarem, se ouvirem e se arrependerem, também se alegrarão. A torre que vês sendo edificada sou eu, a Igreja, que te apareceu antes e agora. Pergunta o que quiseres sobre a torre, e eu te revelarei, para que te alegres com os santos.”

³Perguntei: “Por que a torre é construída sobre as águas?” Ela respondeu: “Porque a vossa vida foi salva e será salva pela água. A torre está fundada sobre a palavra do nome todo-poderoso e glorioso, e é mantida unida pelo poder invisível do Senhor.”

¹Perguntei então sobre os seis jovens que edificavam. Ela disse: “São os santos anjos de Deus, criados primeiro, aos quais o Senhor entregou toda a criação para fazê-la crescer, edificá-la e governá-la. Por meio deles a construção da torre será concluída.”

²Perguntei sobre os homens que traziam as pedras. Ela respondeu: “Também são anjos santos. Mas os seis são superiores a eles. Quando a edificação terminar, todos juntos se alegrarão em torno da torre, porque a construção foi realizada.”

³Perguntei sobre as pedras que vinham das profundezas e eram ajustadas ao edifício. Ela disse: “São aqueles que sofreram pelo nome do Senhor.” “E as outras pedras polidas?” Ela respondeu: “São os que caminharam na retidão do Senhor e guardaram seus mandamentos.”

¹“As pedras trazidas e colocadas na torre são os recém-convertidos à fé e os fiéis que foram instruídos pelos anjos para fazer o bem. Como não se afastaram do Senhor, são aptos para o edifício.”

²“As pedras rejeitadas perto da torre são os que pecaram e desejam arrepender-se. Não foram lançadas para muito longe, pois serão úteis à construção se se arrependerem agora. Os que se arrependerem serão fortes na fé, contanto que se arrependam enquanto a torre ainda está sendo edificada. Depois que a construção terminar, não haverá mais lugar para eles.”

³“As pedras cortadas e lançadas para longe são os filhos da iniquidade. Creram com hipocrisia, e toda maldade permaneceu neles. Por isso não há salvação para eles enquanto persistirem na corrupção.”

¹“As pedras rachadas são aqueles que guardam rancor uns contra os outros, não vivem em paz e escondem inimizades no coração. As pedras curtas são aqueles que creram, mas ainda conservam parte de si na injustiça; por isso não se ajustam ao edifício.”

²“As pedras brancas e redondas são os que têm fé, mas também possuem riquezas deste mundo. Quando chega a tribulação, negam o Senhor por causa de suas riquezas e negócios. Só poderão servir para o edifício se forem cortadas suas riquezas, como uma pedra redonda precisa ser talhada para tornar-se quadrada.”

³Eu perguntei: “Senhora, então os ricos não podem ser salvos?” Ela respondeu: “Podem, se cortarem de si o apego às riquezas e forem úteis ao Senhor. Assim como a pedra perde a forma redonda e se torna adequada à torre, também eles, quando tiram de si o excesso, tornam-se aptos para Deus.”

¹“As pedras lançadas no caminho e depois desviadas para lugar sem trilha são os que creram, mas por causa de suas dúvidas abandonaram o caminho verdadeiro. Imaginam encontrar caminho melhor, mas se perdem em lugares sem passagem.”

²“As que caem no fogo e queimam são os que se afastaram para sempre do Deus vivo, entregando-se aos desejos e paixões. Não lhes veio ao coração o arrependimento, pois estão presos às obras que praticam.”

³“As que caem perto da água e não conseguem entrar nela são os que ouviram a palavra e quiseram ser batizados em nome do Senhor, mas depois, lembrando-se da pureza exigida pela verdade, voltaram a seus desejos maus. Por isso não entram na água.”

¹Depois dessas explicações, perguntei por que ela mudava de aparência. Ela disse: “Na primeira visão eu te apareci idosa e fraca, porque o vosso espírito estava envelhecido e enfraquecido por causa de vossos pecados e dúvidas. Como os idosos já não esperam renovar-se, assim vós estáveis abatidos pelos cuidados do mundo.”

²“Depois, quando ouvistes a revelação e vos arrependestes, eu apareci mais jovem, mas ainda com cabelos brancos; pois vosso espírito começou a reviver, embora ainda houvesse em vós fragilidade.”

³“Por fim, apareci como uma jovem formosa, pois os que se arrependem de todo o coração são renovados, tornam-se simples como crianças e recuperam a alegria. Assim a Igreja se alegra quando seus filhos voltam ao Senhor.”

¹“Portanto, Hermas, fortalece os que se arrependeram. Admoesta todos a permanecerem simples, sem duplicidade, sem rancor, sem dúvidas. Os que guardarem estas palavras viverão para Deus; os que as desprezarem terão sua própria condenação.”

²Eu me alegrei muito com essas coisas e desejei ainda perguntar. Ela, porém, disse: “Basta por ora. Não sejas insaciável por revelações. Cuida antes de praticar o que recebeste.” E, dizendo isso, partiu com os jovens.

¹Vinte dias depois da visão anterior, eu ia pelo caminho de Cumas, louvando as criaturas de Deus. De repente vi diante de mim uma besta enorme, como um monstro capaz de destruir cidades. Tinha a cabeça como vaso de barro, e de sua boca saíam gafanhotos de fogo. Tremi, e lembrei-me das palavras que ouvira.

²A besta vinha contra mim com grande ruído. Então me revesti de fé, entreguei-me ao Senhor e, tomando coragem, passei por ela. A besta estendeu-se no chão e não me tocou. Ao passar, vi que tinha quatro cores: preta, vermelha como fogo e sangue, dourada e branca.

¹Depois que passei, encontrei uma jovem adornada como noiva, que me saudou e disse: “Salve, homem.” Reconheci que era a Igreja. Perguntei por que aparecia tão jovem, e ela respondeu: “Porque os que se arrependem tornam a Igreja jovem e bela diante do Senhor.”

²Perguntei sobre a besta. Ela disse: “A besta representa uma grande tribulação que se aproxima. Escapaste dela porque entregaste teu cuidado a Deus e abriste teu coração ao Senhor. Anuncia aos eleitos que, se tiverem fé e se arrependerem de todo o coração, escaparão dessa tribulação.”

¹“A cor preta representa este mundo em que habitais. A cor vermelha como fogo e sangue representa que este mundo deve perecer por sangue e fogo. A cor dourada representa os que fugiram deste mundo e foram provados como ouro no fogo. A cor branca representa o mundo vindouro, no qual habitarão os eleitos de Deus.”

²“Tu, portanto, anuncia estas coisas. Os que ouvirem e se arrependerem serão inscritos no livro da vida. Guarda em teu coração aquilo que viste e sê fiel ao Senhor.”

¹Depois de orar em minha casa e sentar-me sobre o leito, entrou um homem de aparência venerável, vestido como pastor, coberto com pele branca, trazendo alforje nos ombros e cajado na mão. Saudou-me, e eu o saudei. Sentou-se ao meu lado e disse: “Fui enviado pelo anjo santíssimo para habitar contigo pelo resto de tua vida.”

²Pensei que ele vinha para me provar, e perguntei: “Quem és tu? Sei a quem fui entregue.” Ele respondeu: “Não me reconheces? Eu sou o Pastor a quem foste confiado.” Enquanto falava, sua forma mudou, e eu o reconheci. Fiquei confuso e tomado de temor. Ele disse: “Não te perturbes. Fui enviado para mostrar-te os mandamentos e as semelhanças.”

³“Escreve tudo o que eu te ordenar. Primeiro escreverás os mandamentos e as semelhanças; as outras coisas escreverás conforme te forem mostradas. Se guardares estes mandamentos e andares neles, viverás para Deus; e todos os que os guardarem viverão para Deus.”