O que são os livros deuterocanônicos?

Nota editorial: este texto é informativo e histórico. Ele não pretende substituir a orientação de uma tradição religiosa específica, nem resolver debates confessionais. Quando houver divergência entre tradições, o artigo procura descrevê-las de forma neutra.

Em resumo

Os livros deuterocanônicos são livros e trechos do Antigo Testamento reconhecidos como canônicos pela Igreja Católica e por várias tradições ortodoxas, mas não reconhecidos como canônicos pelo judaísmo rabínico nem pela maioria das igrejas protestantes.

Na Bíblia Católica, os principais deuterocanônicos são: Tobias, Judite, Sabedoria, Sirácida/Eclesiástico, Baruque, 1 Macabeus, 2 Macabeus, além de acréscimos gregos a Ester e Daniel.

O que significa “deuterocanônico”?

A palavra vem de “deutero”, segundo, e “canônico”, relativo ao cânon. Mas isso não deve ser entendido como “menos bíblico” no uso católico. O termo aponta para a história da recepção: são livros cuja aceitação foi discutida ou cuja posição foi definida de modo mais complexo na história.

Em linguagem católica, “deuterocanônico” não significa “não canônico”. Significa canônico, mas pertencente a uma categoria cuja recepção histórica foi diferente dos livros chamados protocanônicos.

Por que esses livros são discutidos?

A principal razão é que eles aparecem associados à tradição grega da Septuaginta e à tradição cristã antiga, mas não fazem parte do cânon judaico rabínico consolidado em hebraico. Como a Reforma Protestante deu grande peso ao cânon hebraico para o Antigo Testamento, muitos protestantes passaram a tratar esses livros como “Apócrifos”: úteis para leitura, história e edificação, mas não para estabelecer doutrina.

Católicos e ortodoxos, por outro lado, preservaram seu uso como parte da Escritura, com base na tradição litúrgica, patrística e conciliar.

Quais são os deuterocanônicos católicos?

Na contagem católica comum, os livros e trechos são:

• Tobias
• Judite
• Sabedoria
• Sirácida, também chamado Eclesiástico
• Baruque, incluindo a Carta de Jeremias
• 1 Macabeus
• 2 Macabeus
• Acréscimos gregos a Ester
• Acréscimos gregos a Daniel: Oração de Azarias e Cântico dos Três Jovens, Susana, Bel e o Dragão

Esses livros ajudam a compreender o judaísmo do período do Segundo Templo, o contexto helenístico e algumas ideias religiosas que aparecem no ambiente do Novo Testamento.

O que eles ensinam ou narram?

Os deuterocanônicos não são todos do mesmo tipo. Há narrativas de fidelidade e resistência, como Tobias e Judite. Há literatura sapiencial, como Sabedoria e Sirácida. Há história judaica do período helenístico, como 1 e 2 Macabeus. Há acréscimos narrativos e devocionais a livros já conhecidos, como Ester e Daniel.

1 e 2 Macabeus, por exemplo, são importantes para entender a resistência judaica contra a imposição cultural e religiosa selêucida, contexto ligado à origem da festa de Hanukkah. Sabedoria e Sirácida mostram formas de pensamento judaico em diálogo com o mundo helenístico.

Eles são a mesma coisa que “apócrifos”?

Depende da tradição e do uso da palavra. Para muitos protestantes, “Apócrifos” é o nome da coleção intertestamentária que inclui vários desses livros. Para católicos, chamar Tobias ou Sabedoria de “apócrifo” pode soar incorreto, porque esses livros são recebidos como Escritura. No uso acadêmico, muitos autores preferem termos mais específicos: “deuterocanônicos”, “apócrifos do Antigo Testamento”, “pseudepígrafos” ou “literatura judaica do Segundo Templo”.

Por isso, em um projeto editorial neutro, é melhor explicar o termo usado por cada tradição em vez de tratar um nome como universal.

Como eles aparecem nas Bíblias?

Na Bíblia Católica, esses livros aparecem integrados ao Antigo Testamento, não separados em uma seção especial. Em Bíblias protestantes com Apócrifos, podem aparecer entre o Antigo e o Novo Testamento. Em tradições ortodoxas, a organização pode variar, e a lista pode incluir livros adicionais em relação à lista católica.

Por que isso importa para leitura?

Importa porque o leitor pode encontrar diferenças reais ao comparar Bíblias. Uma Bíblia protestante comum pode pular de Malaquias para Mateus. Uma Bíblia Católica terá livros entre esses blocos na organização cristã. Uma Bíblia ortodoxa pode ter uma coleção mais ampla.

Também importa para história: mesmo quando não são considerados canônicos por uma tradição, esses textos ajudam a entender o judaísmo antigo, a literatura sapiencial, a resistência macabeia, a piedade judaica e o ambiente no qual o cristianismo surgiu.

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Fontes e leituras recomendadas

• Catholic Encyclopedia / New Advent, “Canon of the Old Testament”.
• USCCB, edição online da Bíblia.
• David A. deSilva, Introducing the Apocrypha.
• Oxford Annotated Bible with Apocrypha.
• NETS, New English Translation of the Septuagint.